Drømme og Mareridtspuljen

[Ace]

Det blev vel lidt en mellemting af en drøm og et mareridt - ikke superspændende eller "lette" modstandere, men dog en gruppe med realistisk mulighed for avancement, selvom vi på papiret i bedste fald ser ud til at være tredjebedst.

Zenit deltager som Ruslands nummer fem fra sidste sæson. De har brugt sommerpausen på at skifte ud på trænerposten, hvor Mancini efter blot et enkelt år på posten er blevet afløst af Semak. De fører p.t. den russiske liga med maksimumpoint efter fem kampe og en målscore på 10-1.
De har utroligt nok ikke hentet en eneste ny spiller denne sommer. Måske brugte Mancini alle pengene sidste sommer, da han købte en håndfuld hundedyre argentinere.

Vejen til EL:
Dinamo Minsk 0-4 ude, 8-1 (efs) hjemme.
Molde 3-1 hjemme, 1-2 ude.

Profiler: Paredes, Driussi, Mak (Bøfs gamle ven), Kusjajev, Dsjuba, Smolnikov.

Bordeaux er med som Frankrigs nummer seks. Der er uro i klubben, da man har suspenderet træneren, Gus Poyet, efter at han kritiserede ledelsen for at have solgt angriberen Laborde uden hans tilladelse. Klubben har lagt ud med en sejr og to nederlag i ligaen. I sommerpausen mistede de desuden deres helt store profil og topscorer, Malcom, der blev solgt til Barcelona. Hans afløser, Kalu, er kommet til fra Gent for 60 mio. kr. De har også hentet Basic i Hajduk Split for 25 mio.

Vejen til EL:
Ventspils 1-0 ude, 2-1 hjemme.
Mariupol 3-1 ude, 2-1 hjemme.
Gent 0-0 ude, 2-0 hjemme.

Profiler: De Preville, Kamano, Koundé, Lerager.

Slavia Prag er tjekkiske sølvvindere (og pokalvindere) og fik dermed chancen i CL-kvalen, men Verbic og Dynamo Kiev var for stor en mundfuld. Nogle af pengene fra salget af Lüftner gik sidste sommer til at forgylde en flok oldies som Danny (fra Zenit), Lastuvka, Rotan og Halil Altintop, men det blev ingen succes, og de har forladt klubben igen. I stedet har man nu en yngre trup med seks tjekkiske landsholdsspillere, som har fået en fin start på sæsonen med 15 point og 14-3 i målscore efter seks kampe. Mest markante indkøb denne sommer har været Olyainka fra Gent (25 mio.) og Baluta fra Uni Craiova (20 mio.).

Vejen til EL:
Dynamo Kiev 1-1 hjemme, 0-2 ude.

Profiler: Husbauer, Skoda, Stoch, Baluta, Olayinka, Soucek.

Fun fact: Mick van Buren med en fortid som lettere uduelig Esbjerg-angriber er på kontrakt i Slavia, selvom spilletiden er noget begrænset.