32 døgn vi aldrig glemmer

[/Simon]

Her mens alle københavnere sidder og slår sig på lårene af grin over dagens kamp på Brøndby Stadion er det vist på tide at opsummere præcis hvor fantastisk den sidste måneds tid egentlig har været. Så kan man hive denne tråd frem, når man har brug for et smil og trænger til at dvæle ved gode minder :-)

Lad os spole tiden tilbage til onsdag den 25. august klokken 18.00. Her er der små tre timer til returkampen mod Rosenborg i Parken. Fiaskoen lurer efter et 1-2 nederlag i Norge, og ventetiden i den forgangne uge har været ulidelig. Det hjælper bestemt ikke på humøret at Brøndby den følgende dag står med særdeles gode chancer for at kvalificere sig til gruppespillet i Europa League efter en flot 2-0 sejr ude over Sporting Lissabon.

Samme aften klokken ca. 22.40 tager en forrygende måned sin begyndelse: Rosenborg bliver besejret 1-0 på Sølvi Ottesens scoring i første halvleg, der bliver kampens eneste. Billetten til den anden tur i Champions League er sikret, og det værste skrækscenarie er afværget: At København og Brøndby begge skulle ende i EL-gruppespillet efter et forår hvor det københavnske guld blev forsvaret i overlegen stil, mens Brøndby på mærkværdig vis fik tilkæmpet sig en bronzemedalje i kraft af et succesfuldt trænerskifte og særdeles veltimede formnedgange hos de nærmeste konkurrenter.

Næste dag, torsdag den 26. august, er alle københavnske øjne på lodtrækningen til gruppespillet i Champions League klokken 18.00. Takket være de senere års udmærkede europæiske resultater er København sågar seedet i tredje lag, og der er jubel på barer og i de små hjem da FCK lander i gruppe D, hvor Barcelona og Panathinaikos er trukket. Drømmekampene mod verdens måske bedste klubhold er sikret, og Panathinaikos er på flere måder en attraktiv modstander fra næstbedste lag. Det vækker knap så meget begejstring at de russiske mestre fra Rubin Kazan kommer op af bowlen til sidst, men det skal senere vise sig at det måske ikke var så tosset igen.

Et godt stykke vest for København fløjtes returkampen mellem Brøndby og Sporting Lissabon i gang samme aften kl. 19.00, kort efter lodtrækningens afslutning. Det er nu Brøndby for alvor skal sætte en tyk streg under at klubben er tilbage på toppen. Det er fem år siden man sidst havde noget der kunne minde om europæisk succes, da man i 2005 var i UEFA Cup'ens gruppespil efter at have elimineret sagnomspundne FC Zürich på vejen. Forventningerne til Sporting-kampen er kolossale, og fra alle sider bræges der rituelt om Helvede i Nord og ikke mindst de genfundne dyder. Det eneste der bliver genfundet den aften er dog en forsvarsmæssig indsats der er Kent Nielsen-tiden værdig. Brøndby brager ud af turneringen med et 0-3 nederlag, og drømmescenariet er en realitet: FC København i Champions League og Brøndby atter færdige i europæisk sammenhæng, før turneringerne rigtig kom i gang.

Fredag den 27. august er der lodtrækning til Europa League, og her kan man som københavner glædes en ekstra gang over at OB er det eneste danske hold i kuglerne.

Efter de europæiske midtugefornøjeligheder bliver det atter tid til Superliga. FC København har godt nok fået skabt et hul på fem point til Brøndby, men efter Sporting-blamagen proklameres det at selvtilliden stadig er intakt, og at det skal gå ud over Lyngby: Skuffelsen skal vaskes af ved at smadre oprykkerne, simpelthen. Søndag den 29. august bliver Lyngby dog kun smadret i ganske beskeden grad, da de fører både 2-0 og 3-2 i løbet af kampen, som dog ender 3-3 da hattrick-helten Remco udligner til sidst. Senere samme dag vinder FC København forholdsvis uproblematisk 2-1 i Horsens, og man tager sig endda den luksus at brænde et straffespark undervejs.

Herefter følger en landskampspause, og som FCK-tilhænger kan man bruge opholdet i klubkampene til at fundere lidt over om det overhovedet kan blive bedre. Det kan det sagtens, skal vi senere finde ud af.

Det begynder dog ikke så godt lige efter landskampsafbrydelsen: Silkeborg gæster Parken lørdag den 11. september, og de er helt uden sejre i turneringens første syv runder. Ikke desto mindre når de at komme foran 2-0 i en noget løjerlig kamp, inden hjemmeholdet får trådt på pedalen og i løbet af en kort periode af anden halvleg kommer på 2-2. Langt fra en optimal optakt til første kamp i CL-gruppespillet mod Rubin Kazan den følgende tirsdag, men i Brøndby-kredsene vækker resultatet selvfølgelig begejstring og giver fornyet tro på at FC København ikke er usårlige. Den blågule selvtillid får endnu et nøk opad dagen efter, da man vinder sikkert 3-1 hjemme mod Sønderjyske og igen reducerer afstanden til fem point. Dét hul kan endda skrumpe til bare to point hvis Brøndby kan vinde i Parken den følgende søndag.

Mens Brøndbys fans straks efter sejren over Sønderjyske kan begynde at se frem mod næste Superliga-runde, har FC København som nævnt også et gruppespil i Champions League at passe. Tirsdag den 14. september kommer de russiske mestre på besøg i Parken, og som fjerdeseedet modstander er det et hold FC København skal tage point mod, hvis gruppespillet skal blive andet og mere end store oplevelser, fantastiske aways og en masse penge i klubkassen. Det ender med at gå som smurt: Slutfacit bliver københavnsk sejr på et sent mål af Dame N'Doye i en kamp, der næppe har været sjov at se på for den neutrale tilskuer. Det må Brøndbys fans også hæfte sig særdeles nøje ved, da det i alle andre henseender er en forrygende FCK-debut i gruppespillet, som ikke giver Brøndby meget at håbe på forud for det indbyrdes møde fem dage senere.

Er der én ting der for alvor kendetegner kulturen i Brøndby, så er det dog at ledelse, trænere, spillere og fans ikke skal have ret meget medvind, før de kammer fuldstændig over i troen på at nu er de tilbage på sporet og kan slå hvem som helst. Sejren over Sønderjyske viser sig også at have denne effekt, og da kampen i Parken samtidig er den sidste rigtig store Brøndby-kamp i et halvt år (før de skal en tur til Parken igen), så stiger forventningerne dramatisk i dagene op til kampen. Det er da også det største Brøndby-fremmøde i flere år, der tropper op søndag den 19. september. Imidlertid giver det store antal Brøndby-fans på lægterne primært en fordel i de voldsomme slagsmål med politiet, der finder sted i anden halvleg. På banen vinder FC København temmelig ubesværet 2-0 i en halvkedelig kamp, og Brøndby-lejren underholder med gode evergreens fra skuffen med evalueringer såsom: "Vi fik vist at vi kan spille lige op med dem" og "det er kun marginaler der gør at vi ikke får mindst ét point med hjem i dag". Tabellen insisterer dog på at afstanden mellem de to hold nu er otte point.

Både FC København og Brøndby skal den følgende onsdag op mod på papiret noget svagere modstand i pokalturneringen, Ekstra Bladet Cup. Onsdag den 22. september drager begge klubber til det jyske, hvor FC København skal møde DS-holdet Viby, og senere skal Brøndby krydse klinger med selveste Varde fra 2. division vest. I forhold til kampen mod Brøndby har FCK valgt at bytte ud på samtlige 11 pladser i startopstillingen til Viby-kampen. Det giver en vis slinger i valsen og de undertippede jyder når da også at komme foran, før klasseforskellen stille og roligt udmønter sig i en 4-1 sejr med håndbremsen trukket. Klasseforskel er der også i opgøret mellem Varde og Brøndby, men noget overraskende er det Varde som er langt bedre end et Brøndby-hold der ellers tæller profiler som Mike Jensen, Remco van der Schaaf, Mikael Nilsson, Mikkel Bischoff og Jens Stryger Larsen. Via god fight og en forbilledlig effektivitet kommer Varde foran hele 4-0 mod et Brøndby-hold der ikke er set mere bovlamt siden Kent Nielsen var træner. Efter indskiftning af kapaciteter som Michael Krohn-Dehli og Daniel Wass og med lidt hjælp fra Varde lykkes det Brøndby at pynte på resultatet så kampen ender 4-2 til Varde.

Den følgende dag, torsdag den 23. september, har Henrik Jensen inddraget spillernes planlagte fridag, så Brøndby kan få arbejdet igennem på træningsbanen op til weekendens kamp mod bundholdet Silkeborg. En mindre gruppe Brøndby-fans dukker op til træningen og får i ganske uforbeholdne vendinger fortalt spillerne og Henrik Jensen hvor imponerede de var over indsatsen i Varde. Henrik Jensens søn, Mike, fortæller samme dag at det er spillernes personlige stolthed der skal resultere i en bedre indsats mod Silkeborg.

Anderledes positiv er stemningen i de københavnske fankredse, hvor man som optakt til CL-kampen i Athen mod Panathinaikos kan fornøje sig med et topopgør i Herning mod FC Midtjylland. Selv om Brøndby allerede er distanceret med otte point, har midtjyderne været bedre til at hænge på: De har blot fire point op. Sidst på eftermiddagen lørdag den 25. september er fire dog blevet til syv, efter FC København har leveret en nærmest uhyggelig magtdemonstration på MCH Arena. Da københavnerne er færdige med at splitte FC Midtjylland ad i hvad der til tider minder om en opvisningskamp, lyder slutstillingen 3-0 til gæsterne.

Rent fodboldmæssigt er det knap så underholdende at overvære den følgende dags kamp på Brøndby Stadion mellem de sårede pokaltabere og Silkeborg. En god portion af Brøndbys fanskare har dog lugtet lunten og valgt at bruge tiden på noget mere fornuftigt, og de står derfor uden for stadion under kampen. Dermed går de glip af en i lange perioder ganske dårlig kamp, som står 0-0 efter de første 45 minutter. I anden halvleg får Brøndby en kortvarig god periode, men den slutter ganske effektivt da Silkeborg bringer sig foran 1-0. Den stilling holder et lille kvarters tid, hvorefter gæsterne scorer til 2-0. Kampens udvikling får nu en god bid af de resterende tilskuere til udvandre fra stadion, og det er derfor en noget svag pibekoncert fra et næsten tomt stadion der møder Brøndby-spillerne ved slutfløjtet. Afstanden til FC København er nu 11 point, og tidspunktet er søndag den 26. september klokken 18.00, præcis 32 døgn efter denne lille historie tog sin begyndelse.

Jeg håber I husker at nyde det. Dette må være den bedste fodboldmåned nogensinde :-)

/Simon